Из названия драгоценных металлов и камней следует, что драгоценными являются те, металлы и камни, которые редко встречаются и имеют большую стоимость на мировом рынке.

Драгоценные металлы в основном инертны и сохраняют зеркальный блеск в течение длительного периода времени.

Золото, серебро и платина являются наиболее важными драгоценными металлами. Эти металлы находят различные применения, включая ювелирные изделия, хирургию и стоматологию.

Кроме того Золото используется в качестве денежного стандарта. Они также используются в искусстве и чеканке. Другими драгоценными металлами являются рутений, палладий, осмий и иридий. Родий является самым дорогим из всех драгоценных металлов.

Драгоценные камни минералов, горных пород и окаменелых материалов при разрезании и полированнии можно использовать в ювелирном деле. Алмаз один из наиболее важных драгоценных камней, и является самым твердым природным материалом на Земле.

Другие драгоценные камни: рубин, бирюза, сапфир, изумруд и т.д. ценятся за их красоту и редкость. Они также используются в астрологии. Ювелирные изделия (от латинского uwel - драгоценность), это предметы украшения или обихода, изготовленные из металлов, иногда с другими декоративными материалами, выполненные на высоком художественном уровне и с большим исполнительским мастерством.

Декоративно-прикладное искусство - неотъемлемая часть культуры, активно влияющая на формирование художественных вкусов людей. Для создания ювелирных изделий самые древние мастера применяли только золото. Но потом они всё чаще и чаще стали использовать серебро и различные сплавы благородных металлов, полудрагоценные и драгоценные камни, янтарь, жемчуг.

Сейчас с развитием технологий применяют также и искусственно созданные камни, которые по своим внешним и внутренним параметрам не уступают естественно созданным.